El Chaltén es uno de los destinos más increíbles de Argentina -y seguramente del mundo también-. Pequeño, recóndito, único, ventoso, son algunos de los tantos adjetivos que describen a este pueblito patagónico en el sudoeste argentino. Tuve la suerte de visitar El Chalten en varias oportunidades, la más reciente en 2025. En este post te cuento todo lo que debes saber para viajar a El Chalten.
Cómo ir a El Chaltén
El Chaltén está a unas 3 horas de El Calafate ( son 230 km por Ruta Nacional 40 y Ruta Provincial 23). El Calafate tiene el aeropuerto más cercano, con vuelos a varios puntos del país. Además de en vehículo propio, hay solo dos maneras de llegar a El Chaltén: en avión o en bus.
Buses a El Chaltén
El Chaltén cuenta con una terminal de buses que recibe servicios desde El Calafate, Los Antiguos, Esquel, Bariloche y localidades intermedias a lo largo de la ruta 40. El viaje en bus desde El Calafate toma unas 3 horas y a 2025 tiene un costo promedio de $38000 o USD 37 por persona (ida). Hay 3 empresas que ofrecen el servicio: Caltur, Chaltén Travel, y Taqsa. Los horarios de los buses de El Calafate a El Chaltén y viceversa pueden ser consultados en elchalten.com.
Para estudiantes universitarios aplican descuentos del 20% sobre el valor del pasaje acreditando condición de estudiante (libreta universitaria o constancia de alumno regular, preferiblemente).
Volar a El Chaltén
El aeropuerto más cercano a El Chaltén está en El Calafate. Desde el aeropuerto se puede tomar cualqueira de los buses mencionados en la sección anterior, que cubren la ruta de El Calafate a El Chaltén parando en el aeropuerto.
Se puede volar directo a El Calafate desde Buenos Aires, Trelew y Ushuaia. En temporada de verano existen también vuelos estacionales entre El Calafate y Bariloche, Santiago de Chile, y Córdoba.
Cuál es la mejor época para visitar El Chaltén
¿Cuál es la mejor época para viajar a El Chalten? Definitivamente el verano. Tal y como les mencioné en mi guía para viajar a El Calafate, el verano tiene la ventaja de brindarnos días más largos (el sol sale antes de las 6:00 y no se pone hasta pasadas las 21:00) y temperaturas agradables, dos cosas muy importantes en estas latitudes.
No obstante, enero y febrero tienen la particularidad de ser los meses con mayor afluencia turística. El pueblo, aunque ha crecido mucho en los últimos 10 años, sigue siendo chico y es común que los alojamientos estén al 100% de ocupación durante estos meses. Si viajaran a El Chaltén en enero o febrero, les recomiendo reservar alojamiento con al menos 3 meses de anticipación.
Dicho lo anterior, y como la cantidad de turistas es menor en diciembre y marzo, recomendaría esos meses para viajar a El Chalten. Octubre, noviembre y abril también son buena opción y el clima no es malo, aunque ya hay menos horas de sol que en verano. Viajar a El Chaltén en temporada baja tiene la ventaja de que los precios de los alojamientos suelen ser menores.
De mayo a septiembre el pueblo prácticamente no recibe turismo. No todos los alojamientos abren durante este período ya que El Chaltén no cuenta con centros de ski ni nada por el estilo. De hecho, muchos de sus habitantes pueblan el lugar solamente para trabajar durante la temporada turística (de octubre a abril). Por otro lado, me imagino que los paisajes de la zona cubiertos de nieve deben ser fantásticos 😁
El clima en El Chaltén
El clima en estas latitudes es impredecible. No se sabe cómo va a estar al día siguiente hasta la noche anterior, y aún así puede cambiar súbitamente. Esto es una complicación porque el clima define qué circuitos y senderos podrás hacer o no. En mi caso, de 5 días en El Chaltén solo pude salir a la montaña 3. Los últimos días llovió intermitentemente y el viento era tan fuerte que no se permitía a los turistas transitar la mayoría de los senderos.
La Administración de Parques Nacionales (APN) monitorea la evolución del clima en El Chaltén todos los días. Los trabajadores en hoteles y alojamientos sabrán decirte qué se ha informado desde la APN en cuanto al clima. Lo único que es seguro es que habrá viento. Mucho viento.
Las temperaturas varían mucho durante el día. Las noches y las mañanas son frías pero, en un día soleado con poco viento (casi utópico pero no imposible) puede llegar a los 20°C. Para viajar a El Chaltén en verano hay que llevar ropa de todo tipo: para el calor, para la montaña, rompeviento, impermeable, y abrigo para la noche.
Alojamiento en El Chaltén
El Chaltén no es un destino económico, pero sí cuenta con alojamiento para todos los bolsillos. La mayoría de alojamientos tienen sus tarifas establecidas en dólares. Esto es un dato a tener en cuenta ya que incluso a los argentinos nos lo cobran en esa moneda (al cambio oficial del día de ingreso a la habitación).
En mi experiencia, los servicios de alojamiento en El Chaltén no están a la altura de lo que cuestan. Al menos no todos. A enero 2025 se pagan tarifas comparables con hoteles en el norte de Europa pero con servicios de menor calidad. Recomiendo evaluar bien las referencias de otros huéspedes a través de plataformas como Booking, Google maps, o TripAdvisor antes de reservar. Más importante aún, recomiendo reservar alojamiento en El Chaltén con al menos 4 meses de anticipación. Esto se debe a que los hostels y hoteles con buena relación calidad-precio suelen estar al 100% de ocupación durante la temporada alta.
Hostels en El Chaltén
Los hostels son la opción más económica y lo súper recomiendo para viajes en solitario, con amigos, o con presupuesto ajustado. Se pueden conseguir camas en habitaciones compartidas desde los USD 23 (reservando con anticipación en temporada alta) y van hasta los USD 40 aprox. La mayoría incluyen desayuno. Personalmente, puedo recomendar Rancho Grande como un buen hostel donde hospedarse en El Chaltén.
Hoteles en El Chaltén
La mayoría de los hoteles son de categorías de 3 y 4 estrellas. Hay también algunas opciones de mayor categoría, como hoteles spa y elegantes lodges alejados del pueblo. Existen también algunos complejos de cabañas, para mayor comodidad y privacidad. La cantidad de hoteles en El Chaltén sigue aumentando, pero encontrar uno con buena relación calidad-precio puede ser un poco más costoso que en otros destinos.
En enero 2025 tuve una mala experiencia en la Hostería Alma de Patagonia, que no se veía para nada como en las fotos del sitio web, con pésimas instalaciones. El precio rondaba los USD 125/noche. Averiguando un poco y visitando otros hoteles entendí que para acceder a un servicio aceptable en El Chaltén se debe pagar a partir de USD 160 por noche, en promedio. Insisto con la importancia de reservar con anticipación y leer bien todos los comentarios de otros huéspedes. Una opción un poco costosa pero donde fue un placer alojarse fue la Hostería El Puma, que no puedo dejar de recomendar.
Casas de alquiler en El Chaltén
El tema de las casas de alquiler en El Chaltén es uno rodeado por la polémica. En el pueblo se ven carteles de protesta exigiendo más terrenos y viviendas para la población estable. El problema viene porque la mayoría de las casas vacías están publicadas como alojamiento turístico. A través de plataformas como AirBNB o Booking.com encontrarán muchas de estas, generalmente por precios un poco menores que un hotel.
AirBNB es una gran opción para buscar alojamiento en El Chaltén si les interesara algo más alternativo. Se pueden alquilar caravanas, containers convertidos en alojamiento, bungalows, cabañas alejadas del pueblo y más. Los precios por AirBNB suelen estar a la par de hoteles de categoría similar, pero presten atención a las tarifas adicionales (por ejemplo tasas de limpieza).
Acampar en El Chaltén
Los distintos senderos que parten del pueblo cuentan con campamentos bajo la administración de APN. No cuentan con proveeduría pero sí con letrinas y cercanía a cursos de agua potable. Dos de los más famosos son el campamento Laguna Capri y el campamento Poincenot, ambos en el camino que conduce al monte Fitz Roy. Otro campamento (D’Agostini) existe cerca del sendero a Laguna Torre. Las tarifas y condiciones de acampe se pueden consultar a través de la página web del Parque Nacional Los Glaciares.
En el pueblo existen unos pocos campamentos con instalaciones como cocina, duchas, electricidad y proveeduría. La mayoría tienen presencia online en Booking.com.
Cuántos días ir a El Chalten
Cuántos dias ir a El Chalten dependerá de tres cosas: cuántos senderos quieras recorrer, tu presupuesto, y el clima.
El Chaltén presume de su título de ser «la capital del trekking» de Argentina. En el pueblo no hay mucho que hacer más que visitar sus tiendas de artesanías, degustar especialidades patagónicas en sus restaurantes, y disfrutar de decenas de variedades de cervezas en sus bares. El Chaltén es un lugar para disfrutar de la naturaleza del Parque Nacional Los Glaciares, y desde el pueblo parten varios senderos a algunos de los puntos más increíbles de la Patagonia 😎
Senderos en El Chaltén
Hay muchos senderos que hacer en El Chalten. Algunos llevan todo el día y otros pocas horas. Los caminos que parten del pueblo y que se pueden hacer por libre dentro del Parque Nacional Los Glaciares son:
| Sendero | Distancia total (ida y vuelta) | Dificultad | Duración promedio (ida y vuelta) |
|---|---|---|---|
| Senda a Laguna Capri* | 8km | Media | 3-4 horas |
| Senda al Fitz Roy | 20km | Alta | 7-8 horas |
| Senda a Laguna Torre | 18km | Media | 5-6 horas |
| Lagunas Madre e Hija** | 29km | Media | 9-10 horas |
| Chorrillo del Salto | 6km | Baja | 2-2:30 horas |
| Miradores de los cóndores y de las águilas | 6km | Media | 3-3:30 horas |
| Loma del Pliegue Tumbado | 24km | Alta | 9-10 horas |
*El sendero a Laguna Capri es parte del sendero al Fitz Roy. Se puede hacer el camino solamente hasta Laguna Capri para ver el monte Fitz Roy, si no quisieran o no pudieran hacer el camino completo.
**El sendero a lagunas Madre e Hija no parte del pueblo. Es un camino que conecta la senda al Fitz Roy con la senda a Laguna Torre.
En mi post Senderos en El Chalten encontrarán información más ampliada sobre los distintos senderos que hay para hacer el El Chaltén, así como también todo lo referente a Lago del Desierto.
Otros senderos: Lago del Desierto y más
También hay otros circuitos que parten del sector conocido como Lago del Desierto. Esta es una reserva provincial 37 kilómetros al norte de El Chaltén (hay transfers que hacen el viaje hasta allá por unos USD 55 aprox.). En Lago del Desierto existen 3 senderos más que demorarían un día entero para realizar cada uno. En la zona hay campings y refugios. Para más información pueden consultar este enlace sobre excursiones a Lago del Desierto por libre.
Otras actividades, que requieren de múltiples días para completar, incluyen el cruce desde El Chaltén a Villa O’Higgins (Chile) o los tours de 2 días al Glaciar Cagliero. Desconozco los precios actualizados de estas, pero pueden consultar por las mismas en el pueblo.
Investigar sobre los distintos senderos y a qué puntos lleva cada uno también es buena forma de planificar tu viaje a El Chaltén. A continuación te dejo el mapa de los senderos desde El Chaltén y desde Lago del Desierto para planificar mejor tu viaje:
Itinerario para visitar El Chalten
En mi opinión, hay que ir al menos 3 días a El Chaltén. Este es el tiempo necesario para hacer los senderos más interesantes: la senda al Fitz Roy y la senda a Laguna Torre. Para visitar la mayoría de lugares que ver en El Chaltén y alrededores, recomiendo ir 7 días.
| Día | Plan sugerido |
|---|---|
| Día 1: arribo a El Chaltén | Llegada a El Chaltén, seguramente pasado el mediodía. Aprovechar a hacer un sendero corto, como al mirador de las águilas o a Chorrillo del Salto. Aprovisionarse en supermercado. |
| Día 2: senda al Fitz Roy | Empezar la senda temprano por la mañana y pasar el día en el circuito a Laguna de los Tres. Regreso a El Chaltén por la tarde. |
| Día 3: día relajado | Recomendado hacer senderos cortos para recobrar energía, como a miradores y a Chorrillo del Salto. |
| Día 4: Laguna Torre | Otro día de trekking completo (18km). Se puede hacer el camino ida y vuelta a Laguna Torre o regresar por el desvío vía lagunas Madre e Hija (total 29km). |
| Día 5: Lago del Desierto | Día relajado yendo a Lago del Desierto en tránsfer desde El Chaltén. Realizar caminatas cortas o navegación. |
| Día 6: Loma del Pliegue Tumbado | El trekking más demandante que se puede hacer desde El Chaltén, desde donde se ven todos los picos más famosos de los Andes en estas latitudes. |
| Día 7: despedida | Partida de El Chaltén pasado el mediodía (buses de regreso a El Calafate o hacia el norte de la provincia de Santa Cruz). |
El itinerario propuesto no incluye actividades más largas como el cruce a Chile o los senderos a Río Eléctrico o Laguna Toro dada la extensión del recorrido y la necesidad de acampar.
✅Tip: planificar la cantidad de días en El Chaltén en base a tus preferencias de trekking. Evaluar qué circuitos te gustaría hacer y calcular los días en función de eso. Sumar uno o dos días de «buffer», en lo posible, en caso de mal clima.
¿Es caro El Chalten?
El Chaltén es caro, como todo en el Sur de la Patagonia. Hay dos supermercados sobre la calle principal que manejan más o menos los mismos precios y es esperable encontrar todo un poco más caro que en las grandes ciudades, considerando la remota ubicación del pueblo.
Acceso a senderos
Desde finales de 2024, a los costos de alojamiento y comida hay que sumarle el acceso a los senderos. La Administración de Parques Nacionales empezó a cobrar el acceso a los principales senderos de El Chaltén en noviembre de 2024. El acceso se abona únicamente con tarjeta de crédito o débito, de manera online o en una casilla ubicada en el punto de acceso a los senderos. Los precios a enero 2025 son los siguientes:
| Entrada | Precio (ARS) | Equivalente en USD |
|---|---|---|
| General | $45000 | USD 40,80 |
| Argentinos | $15000 | USD 13,50 |
| Residentes de Santa Cruz | $5000 | USD 4,50 |
| Estudiantes | $7000 | USD 6,30 |
| Jubilados y pensionados, menores de 6 años, personas con discapacidad, residentes locales y veteranos de Malvinas | Gratis | Gratis |
La entrada a los senderos del Parque Nacional Los Glaciares está bonificada al 50% el segundo día consecutivo.
Cuánto cuesta comer en El Chaltén
Los restaurantes son caros, pero debo decir que en todos lados la calidad de la comida fue increíble. Puedo recomendar:
- La Cervecería: tradicional cervecería del pueblo, establecida en 1999. La selección de cervezas es buena, la oferta de comida es excelente, y la atención del personal es un placer. Recomiendo la pasta.
- Pizzería Patagonicus: excelente opción con precios bajos para El Chaltén, sin comprometer calidad. Muy buena selección de pizzas.
- Maffia: especialidad en pastas. El lugar es acogedor, con excelente servicio. Un poco más caro que el promedio, pero vale la pena.
- La Roti: rotisería ubicada en la entrada al pueblo. Buena opción para comprar comida hecha para el trekking del día siguiente.
- Fresco bar: fábrica de cervezas artesanales con muchas opciones y buen precio.
Una cena para dos en restaurante, con bebida, plato principal y postre ronda entre USD 35-45 por persona, dependiendo del plato. Se espera un 10% de propina sobre el valor de la cuenta. Opciones para ahorrar dinero incluyen rotiserías (se puede comer por entre USD 16-20 por persona, dependiendo del plato).
Tips para ahorrar en El Chaltén
Los precios de los comestibles son incluso más caros que en El Calafate (donde hay más opciones donde ir a comprar). Si viajan a El Chaltén desde El Calafate y tienen espacio en su equipaje, una buena idea es comprar comida en algún supermercado calafatense.
Muchos restaurantes ofrecen descuentos del 10% pagando en efectivo. Sin embargo, existe un sólo cajero automático en todo el pueblo. Recomiendo llevar bastante efectivo y no confiarse de poder sacar dinero en el cajeo del pueblo.
Si se alojaran en hostels, muchos tienen arreglos con bares y cervecerías del pueblo para disfrutar descuentos. Otros tienen sus propios restaurantes o bares donde también te saldrá más barato consumir.
Algunos alojamientos y agencias de turismo también ofrecen descuentos pagando en efectivo, aunque es menos común. Recomiendo preguntar antes de contratar.
Si estás planeando un viaje por el Sur patagónico te invito a leer mi guía y presupuesto para viajar por la Patagonia Sur.
Salud en El Chaltén
En El Chaltén no hay riesgo de contraer enfermedades ni son necesarias vacunas más allá de las requeridas para ingresar a Argentina. El riesgo mayor está en los senderos de dificultad: desniveles, caminata sobre piedras flojas, picadura de algún insecto, etcétera…
En El Chaltén hay una sala de primeros auxilios pero el hospital más cercano está a 3 horas, en El Calafate. Ahí están también las oficinas de varias obras sociales. No está de más tener a mano los números de emergencia de tu obra social y tomar precauciones como el uso de repelente y buen calzado para la montaña, por ejemplo.
Para extranjeros, aunque en Argentina la salud es pública, mi recomendación siempre es contratar un seguro de viajes básico para cubrir de manera rápida cualquier inconveniente de salud y no depender del sistema público, que no es el más rápido (ni el mejor). Pueden cotizarlo al mejor precio de internet a través de este enlace.
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