Mi primer viaje a Ushuaia fue breve pero interesante. Visitar la capital fueguina fue toda una experiencia, y nada parecido a lo que esperaba encontrarme. Es un lugar en el que uno fácilmente olvidaría que está en territorio argentino, si no hubiera banderas recordándolo constantemente. Yo digo que Ushuaia es una Argentina diferente, y acá te cuento por qué.
En 1520, Fernando de Magallanes descubrió el estrecho que separa a la Isla Grande de Tierra del Fuego del continente americano y que hoy lleva su nombre. Al Sur, la isla sorprendió a su tripulación con humos y fuegos, motivo por el cual la región fue bautizada como Tierra del Fuego.
La isla, dividida entre Argentina y Chile por el meridiano 68º36′ O, es uno de los rincones más recónditos del mundo y recibe turismo masivo durante todo el año. Su belleza natural es motivo para presumir: bosques, nieve, montañas, islas, lagos y mares tan cautivadores como indomables.
Ushuaia («Bahía de la puesta de sol» por su significado en yamana, la lengua nativa) es la ciudad más austral del planeta. Existe como asentamiento desde el año 1884, pero el aislamiento geográfico es tal que el territorio de la isla no fue formalmente anexado al territorio argentino hasta 1994.
GEOGRAFÍA ÚNICA EN ARGENTINA
Ushuaia es la única capital provincial argentina que se encuentra «fuera del continente« y la única ciudad del país que está «al otro lado» de la Cordillera de los Andes, que en la Isla Grande de Tierra del Fuego corre en sentido este-oeste. También es el único lugar de Argentina donde las montañas se encuentran con el mar.
Ubicada a casi 55º de latitud Sur, Ushuaia está separada de Buenos Aires por un vuelo de 3:30 horas (el vuelo de cabotaje más largo desde la Capital Federal) y unos 3 días de viaje por la Ruta Nacional 3. La ciudad se desarrolla sobre las laderas de los Montes Martial, con el Canal Beagle a sus pies (al cual Charles Darwin comparó con el Lago Ness, en Escocia). Es un lugar donde en invierno apenas hay sol, en verano el Sol se pone a las 23:00, y donde llueve más de 200 días al año.
El Parque Nacional Tierra del fuego y los valles de turba en los Andes Fueguinos también son diferentes a otros paisajes naturales en Argentina. Los lagos Escondido y Fagnano podrán parecerse a tantos otros del Sur pero también tienen su personalidad propia. Si te gusta el trekking de montaña, viajar a Ushuaia es una gran opción para vos. Acá te dejo 4 senderos imperdibles en Ushuaia.
Y del clima mejor ni hablemos: Ushuaia, como dicen los locales, «vive todas las estaciones del año en un solo día«.
USHUAIA ESTÁ MÁS CERCA DE LA ANTÁRTIDA QUE DE LA CAPITAL
Ushuaia se siente diferente por muchas cosas. Una de ellas es el Sol. La luz de nuestra estrella llega de forma diferente en Ushuaia. Incluso en verano, da la impresión de que el Sol nunca terminó de salir. Es algo tan raro como cautivador. Una guía me contó que, durante el solsticio de invierno, el Sol directamente no se ve más que como un reflejo en el horizonte, y que en el solsticio de verano la noche prácticamente nunca llega.
Para que nos demos una idea sobre qué tan lejos del Ecuador estamos: Ushuaia está aproximadamente a la misma latitud que ciudades como Belfast o Copenhague. ¡Incluso Toronto, Montreal y Québec están más cerca del Ecuador que Ushuaia!
Ushuaia se asemeja a una ciudad portuaria chilena, como Puerto Montt, por el estilo de las construcciones y la geografía. Las edificaciones son generalmente de madera, coloridas, y se abren paso en las montañas sin un trazado urbano definido. Su puerto es muy importante a nivel internacional ya que desde ahí salen casi todas las expediciones a la Antártida, que está a tan solo 1.000 kilómetros al Sur. Esto, además del tráfico de cruceros que unen Buenos Aires con Valparaíso, convierte a Ushuaia en un punto de encuentro de ciudadanos de todo el mundo.
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USHUAIA Y LAS ISLAS MALVINAS
Ushuaia estuvo poblada por misioneros británicos que llegaron desde las islas Malvinas, pero la influencia británica en la zona es imperceptible.
Hasta ahora hablé de lo diferente al resto de Argentina que es Ushuaia en cuanto a geografía y estética, pero eso es solo la punta del iceberg. Viajar a Ushuaia es encontrarse frente a frente con una de las partes más tristes de la historia argentina. Es encontrar banderas británicas tachadas y pintadas que rezan «las Malvinas son argentinas» en las paredes. Es parar a contemplar, en silencio, homenajes y monumentos a los héroes de 1982.
El recuerdo de la guerra va más allá del monumento a los caídos que hay frente al casino de Ushuaia. Hay un constante recuerdo -y reafirmación- de la soberanía perdida sobre las islas que no se ve en ningún otro lugar del país… O al menos no se siente tan poderoso como en Tierra del Fuego. En Ushuaia todos los días son 2 de Abril.
El patriotismo es palpable y, si no fuera por este constante recuerdo, uno podría fácilmente olvidarse que se encuentra en Argentina. Es una capital que no se parece a ninguna otra, una ciudad de la Patagonia que no tiene igual en el territorio, una geografía única en Argentina y el mundo (¿qué otra ciudad está tan cerca de la Antártida?).
ENTENDER LOS ORÍGENES
La visita al museo del presidio es lo que más me ayudó a entender por qué Ushuaia es distinta a todo lo que haya visto en Argentina que, si bien no lo vi todo (aún), tuve la suerte de ver muchísimo. Viajé a Ushuaia esperando una cultura similar a lo que puede encontrarse en Trelew o quizás Esquel, ciudades influenciadas por la fuerte inmigración desde las islas británicas en el siglo XIX. Sin embargo, no vi nada parecido (salvo, quizás, las casas de té). Es que la capital fueguina fue construida por los prisioneros de la isla, no por los inmigrantes galeses ni ingleses. Les recomiendo esa visita a todas las personas que vayan a viajar a Ushuaia.
Uno llega a este lugar esperando otra cosa, y ahí está la gracia. No es hasta que aprendemos sobre la historia de este lugar que llegamos a realmente apreciar dónde estamos. La historia de Ushuaia es una de navegantes, de prisioneros, de guerras que pasaron y otras que casi ocurrieron. Ése es el factor que convierte a esta ciudad en un destino «obligado» en Argentina, más allá de los bosques, lagos y montañas.
Como dije, Ushuaia es distinta. Es cierto que no es la más linda de las ciudad argentinas, ni la más estética, ni la más económica (de hecho, la ciudad es cara tanto para visitar como para vivir), pero quizás sea la que más valga la pena visitar. ¿Por qué? Por todo lo que hay para sentir: viajar a Ushuaia es sentirse argentino en el rincón de Argentina que menos argentino parece.
¿Conocen Ushuaia?
Hola Gonzalo vivo en Ushuaia y además soy guía de turismo. La verdad es uno de los pocos artículos que leo que son fieles a la realidad de la ciudad cada dato y detalle es certero y muy bueno el punto de vista quedas. Como profesionales en contacto con el turista siempre intentamos que su experiencia sea única y que se sientan en un lugar único. ¡Buen viaje!
Hola, Ana! Qué lindo mensaje! Te re agradezco que te hayas tomado el tiempo para escribirlo porque me motiva mucho a seguir este proyecto, y me alegro mucho de que mis palabras sean bienvenidas por gente experta! Te mando un abrazo! 🙂
¡Sos re asombroso como describís cada detalle de tu viaje!. Me encanta Ushuaia y espero algún día pisar su aquella tierra congelada. Un saludo desde Asunción- Paraguay :).
Muchas gracias por el comentario!! Saludos al Paraguay!